Institués en 1912, les Offices publics d'habitations à bon marché (OPHBM) sont, à cette époque, destinés à combattre la crise du logement populaire dans les grandes villes. Leurs missions : construire, aménager et gérer des habitations salubres, accessibles "aux travailleurs vivant principalement de leur salaire".
C'est à la demande du Conseil municipal de Paris, en juillet 1913, que Raymond Poincaré, président de la République, fonde, par décret du 28 janvier 1914, l'Office public d'habitations à bon marché pour la ville de Paris (OPHBM.VP). Mais la Grande Guerre éclate au lendemain même de la séance d'installation du conseil d'administration de l'Office. Elle paralyse pour plusieurs années le nouveau constructeur.
En 1919, le Conseil municipal de Paris apporte son soutien à l'Office en accordant une première aide de démarrage de 10 millions de francs puis deux terrains, rue de l'Ourcq et rue de Fécamp, mesurant plus de deux hectares.
En octobre 1920 et avril 1921, l'Office livre ses premiers programmes : 144 familles s'installent dans les maisons populaires créées rue Damesme dans le XIIIe arrondissement et rue Ernest Roche dans le XVIIe arrondissement.
Le 18 avril 1932, la Ville donne mandat à son Office public d'HBM de gérer les immeubles à usage d'habitation à bon marché, qu'elle a construits ou acquis, soit plus de 8 500 logements.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'Office prend la dénomination d'Office public d'habitation à loyer modéré de la ville de Paris (OPHLM.VP).
En février 1961, l'Office obtient, par arrêté ministériel, d'étendre ses compétences à toutes les activités de construction prévues par le code de l'urbanisme et de l'habitation en vigueur à cette époque.
Après la réorganisation géographique des départements de la région parisienne, la compétence territoriale de l'Office est étendue à tous les départements de l'Ile-de-France.
Par arrêté ministériel de mars 1987, l'OPHLM.VP, Etablissement à caractère administratif, est transformé en Office public d'aménagement et de construction, Etablissement public à caractère industriel et commercial (EPIC).
Après 90 ans d'existence, qui lui ont permis d'accroître ses domaines d'activités et ses missions, l'Opac de Paris a mis en place le 1er septembre 2004 une nouvelle organisation, afin de mieux répondre à sa mission de service public et de prendre en compte les attentes des locataires et des collectivités locales.
Le 1er janvier 2006, l’Opac s’est vu confier par la Ville de Paris plus de 16.000 logements relevant de la convention de 1930 que Paris avait passée avec la Sagi. Avec un patrimoine de près de 115.000 logements, l’Office est le plus important propriétaire de logements sociaux de la région Ile-de-France et le premier constructeur dans Paris.
Le changement de siège social en juin 2008 fut le point d'orgue de l'évolution de l'organisation de l'Opac au cours de ces dernières années. Il s'accompagne d'un nouveau nom et logo et coïncide avec le changement de statut des Opac en Offices publics de l'habitat. L’Opac de Paris a ainsi pris officiellement le nom de Paris Habitat – OPH en juillet 2008.
